La glicina es el aminoácido más simple que existe y está en 20 de los productos que evaluamos. Aparece casi siempre acompañada de otros aminoácidos, y esa es la clave para entender qué hace ahí.
Los aminoácidos del NMF
La piel retiene agua con un sistema propio, el factor natural de hidratación. Cerca de la mitad de ese sistema son aminoácidos libres, generados por la degradación de la filagrina, una proteína del estrato córneo.
La glicina es uno de los más abundantes de ese conjunto, junto a serina, alanina y treonina. Cuando un producto lista varios aminoácidos seguidos, está reponiendo ese sistema, no aportando "proteínas" a la piel.
Qué hace
Atrae y retiene agua en el estrato córneo. En nuestro sistema de puntuación suma a tolerancia y no mueve los otros ejes: es un humectante, ni más ni menos.
También cumple funciones de fórmula: puede actuar como buffer de pH y ayuda a estabilizar ciertos sistemas.
El argumento del colágeno, y su límite
La glicina es el aminoácido más abundante del colágeno: representa alrededor de un tercio de su estructura. Ese dato es correcto y se usa mucho en marketing para sugerir que aplicarla estimula la producción de colágeno.
El salto no está respaldado. Aportar un aminoácido por vía tópica al estrato córneo no es lo mismo que darle materia prima a los fibroblastos de la dermis, que están varias capas más abajo y no tienen escasez de glicina —es un aminoácido que el organismo fabrica solo.
Si buscás actuar sobre firmeza, los activos con documentación son otros: retinoides, vitamina C, péptidos.
Para quién
- Piel deshidratada
- Piel sensible que no tolera activos más exigentes
- Como componente de fórmulas de barrera, junto a lípidos
Tolerancia
Excelente. Es una molécula que la piel ya tiene, no es comedogénica, no aporta carga lipídica y no tiene incompatibilidades conocidas.
Con qué se combina
- Con otros aminoácidos, PCA y urea: el NMF completo.
- Con ceramidas: humectante adentro, lípido afuera.
- Con ácido hialurónico: moléculas de escala muy distinta que trabajan en capas distintas.
Nivel de evidencia
Bajo. El rol de los aminoácidos libres en el NMF está bien establecido en fisiología cutánea. La evidencia sobre el beneficio de reponerlos por vía tópica, con fórmulas cosméticas y en ensayos independientes, es escasa.